На обложке изображен Норман Эрнест Борлоуг (1914–2009),
всемирно известный ученый-селекционер, фитопатолог, генетик, лауреат
Нобелевской премии, «человек, спасший миллиард жизней».
Норман Борлоуг родился в
1914 году в штате Айова, США, в семье фермера. В 1933 году, после окончания
средней школы, Борлоуг поступил в университет Миннесоты. Одному из
преподавателей университета, Элвину Чарльзу Стакману, удалось настолько
заинтересовать Нормана Эрнеста проблемой патологии растений, что в 1942 году он
защитил диссертацию по грибковым заболеваниям льна. С этого же времени
Борлоуг начал работать микробиологом в химической компании «Дюпон», занимаясь
изучением свойств и производством бактерицидов и фунгицидов для
сельскохозяйственных нужд. Именно тогда эти исследования были особенно
актуальны как для Америки, так и для других государств.
Многолетние неурожаи в Мексике
привели к тому, что президент страны Мануэль Авила Камачо вынужден был
обратиться к Фонду Рокфеллера за помощью. В 1944 году в числе группы
агрономов Борлоуг отправляется в Мексику для исправления создавшейся там
ситуации. В этой стране молодой ученый 12 лет трудился над созданием новых
сортов пшеницы с высокой урожайностью и устойчивостью к неблагоприятным
внешним факторам и болезням. Благодаря этой работе Мексика не только
обеспечила себя зерном, но и начала его экспортировать. С полученными
в Мексике результатами Борлоуг побывал в Пакистане и в Индии.
Везде после визита ученого-селекционера урожайность в странах возрастала в несколько
раз.
Кроме этого, ученый
занимался селекцией отдаленно родственных видов, например пшеницы и ржи.
Этот новый вид был назван «тритикале».
Исследования Борлоуга
получили всемирное признание. Его называли отцом «Зеленой революции», а в
октябре 1970 года Норману Эрнесту Борлоугу была вручена Нобелевская премия «За
вклад в решение продовольственной проблемы и особенно за
осуществление Зеленой революции». На вручении этой премии Осе Лионес сказала:
«Никто другой из его поколения не сделал столько для того, чтобы дать хлеб
голодному миру».
В 2006 году Норману
Борлоугу была вручена высшая награда Америки — Золотая медаль Конгресса.
Норман Эрнест Борлоуг
опубликовал более 70 научных трудов и статей, являлся членом национальных
академий в разных странах, в частности Всесоюзной академии
сельскохозяйственных наук имени Ленина и Национальной академии наук США.
Норман Эрнест Борлоуг
умер в сентябре 2009 года в возрасте 95 лет в Далласе.