На обложке изображен один
из основателей квантовой физики, создатель волновой механики, автор мысленного
эксперимента под названием «Кот Шрёдингера», нобелевский лауреат Эрвин Рудольф Йозеф Александр Шрёдингер
(1887–1961).
Эрвин Шрёдингер родился в Вене
в весьма обеспеченной семье. Его отец был не только деловым человеком, но
и ученым: он долгое время представлял Венское ботанико-зоологическое
общество в должности вице-президента.
Шрёдингер получил
блестящее образование и уже в 23 года имел степень доктора философии. В дальнейшем
он работал в Венском физическом университете, Йенском физическом институте,
в университетах Бреслау, Штутгарта, а в 1821 году был приглашен в Политехникум
Цюриха, где возглавил кафедру теоретической физики. Эту должность до него
занимали Альберт Эйнштейн и Максфон Лауэ.
Круг интересов ученого
был очень велик: атмосферное электричество и радиоактивность, акустика и оптика,
электротехника и механика. Помимо этого, Эрвин Шрёдингер свободно владел
шестью языками, писал стихи, очень интересовался театральным искусством, был
автором книг «Дух и материя», «Теория науки и человека», «Природа и греки».
Широкую популярность
имени Шрёдингера принесли волновое уравнение материи и описанный им
мысленный эксперимент, суть которого в том, что в микроскопических
масштабах предметы привычного нам мира находятся одновременно в двух
взаимоисключающих состояниях. Примером для объяснения феномена стал кот:
представим, что в ящик поместили кота, колбу с ядовитым газом, радиоактивный
атом и счетчик Гейгера. Радиоактивный атом нестабилен, то есть может
распасться в любой момент времени. Следствием распада станет отклик
счетчика Гейгера, который запускает механизм, разбивающий колбу с газом.
После этого кот погибнет. Так как ящик со всеми этими объектами закрыт, то
никто не знает, случилось это или нет. С точки зрения квантовой механики
этот самый момент и есть состояние неопределенности, то есть объект
находится в равной степени в двух взаимоисключающих состояниях: кот
жив, но кот мертв.
За «открытие новых форм
атомной теории» в 1933 году Эрвин Шрёдингер был удостоен Нобелевской премии.
Умер Эрвин Шрёдингер в возрасте
74 лет в Вене.