Идеи милосердия в церкви складывались столетиями, основываясь на заповедях, данных в Ветхом и Новом завете. Эти идеи стали нравственным императивом для христиан всех эпох. Движимая этими законами испокон веков Русская Православная Церковь принимает непосредственное участие в решении социальных проблем. История России богата яркими иллюстрациями церковной благотворительности и милосердия. На современном этапе развития Российского государства и церкви также известно большое количество примеров социального служения. На уровне епархий и приходов существует немало социальных проектов и индивидуальных идей прихожан в рамках, которых ведется работа с детьми и молодежью, пожилыми, многодетными и малообеспеченными семьями, лицами без определенного места жительства, зависимыми и лицами с ограниченными возможностями здоровья. Одной из главных проблем социального служения является, необходимость в квалифицированных кадрах, т. к. на современном этапе помощи в работе с группами социального риска необходимо не только желание помогать другим людям, но и определенные знания.
Активная работа в социальном служении ведется в Карельской и Петрозаводской епархии, особенно хотелось бы отметить Центральное благочиние, а именно приходы города Петрозаводска.
Значительное внимание в деятельности Русской Православной церкви уделяется помощи детям. Поэтому в первую очередь необходимо упомянуть о недавно организованной группе волонтеров Благотворительного фонда «Утешение» и Миссионерского отдела Петрозаводской и Карельской епархии «Слово за слово». Волонтеры занимаются организацией православных духовно-просветительских, культурных и благотворительных мероприятий в ГБУ СО РК Центре помощи детям № 9 города Петрозаводска «Надежда» (бывший детский дом № 2). В рамках занятий проводятся: развивающие игры (на внимание, ловкость, быстроту реакции), коллективные игры, беседа с обратной рефлексией на темы в рамках проводимых занятий, исполнение песен с движениями, просмотр мультфильмов с обсуждением, совместное изготовление подделок в различных техниках. Тематический материал подается в творческой форме с использованием словесных, практических и наглядных методов. Основой для подачи материала стали программа «Доброе слово» с элементами сказкотерапии и программа «Радуга завета», в рамках которой изучаются цвета. В 2015–2016 учебном году были организованы выезды в приходской дом собора благоверного Князя Александра Невского, в ходе одной из поездок была проведена экскурсию по собору. Старшие дети после праздничной пасхальной трапезы участвовали в поздравлении прохожих с праздником Светлой Пасхи.
Еще одно служение, направленное на помощь детям — молодежное служение «Ближе к делу», возникшее в 2011 году при молодежном отделе Петрозаводской и Карельской епархии. В этом социальном служении объединились молодые люди, желающие вместе творить дела милосердия.
Одним из основных направлений стала работа с маленькими пациентами Детской республиканской больницы. Волонтеры приходят в отделение для детей с нарушениями речи и опорно-двигательного аппарата. Проводят занятия, направленные на изучение нравственных ценностей, игры, на улучшение настроения. Наиболее интересно детям изготовлять поделки своими руками. Между занятиями играют волонтеры играют с детьми в подвижные игры.
Также добровольцы посещают воспитанников ГБОУ РК Специальной Коррекционной Общеобразовательной Школы-интернат № 21.
Помимо служений, организованных в рамках Миссионерского и Молодежного отделов епархии в Петрозаводске действует два социальных центра организованных на приходах города. Одним из таких центров является социальный центр “Попечение” созданный при храме святой великомученицы Екатерины по благословению архиепископа Петрозаводского и Карельского Мануила в октябре 2006 года. Руководителем центра “Попечение” является настоятель храма святой великомученицы Екатерины протоиерей Андрей Верещагин.
Задачи, которые Центр ставит перед собой — оказание духовной, социальной и материальной помощи людям, попавшим в трудную жизненную ситуацию. На данный момент центр ведет работу уже в течение 10 лет. Добровольцы регулярно по воскресеньям кормят бездомных, наряду с этим в функционал волонтеров центра входит посещение ГБСУ СО «Петрозаводский дом-интернат для ветеранов». Ведется плодотворная работа с женщинами для предотвращения абортов.
Вдобавок, в центре проходят акции по сбору средств, вещей, продуктов, игрушек, школьных принадлежностей и т. д. В начале декабря каждый год проходит акция, посвященная всеми любимым праздникам Новому году и Рождеству «Рождество в каждый дом». Любой человек может стать добровольным помощником Центра.
Кроме того, еще одним примером центра в городе Петрозаводска стал Социальный центр «Невский», который был организован при кафедральном соборе благоверного Князя Александра Невского. Руководителем центра является настоятель собора и благочинный Центрального округа отец Иоанн Тереняк. Основной целью деятельности центра является оказание помощи семьям и одиноко проживающим гражданам, попавшим в трудную жизненную ситуацию, социально опасное положение, оказание поддержки в реализации законных прав и интересов, содействия улучшению их социального и материального положения, а также психологического статуса. Если говорить более конкретно о деятельности центра то, в сентябре 2016 года сотрудники центра смогли помочь 33 обратившимся — это многодетные, неполные, малоимущие семьи; пенсионеры и инвалиды. За этот месяц было проведено 33 консультации социального работника прихода по различным социальным вопросам. 23 человека получили продуктовую помощь. Средства по уходу за ребенком (памперсы, детские сал-фетки, шампуни) и детское питание получили 6 семей. Одному обратившемуся оказана помощь в приобретении лекарств. 7 человек получили вещевую по-мощь.
Центры ведут активную работу, что позволяет помогать достаточному количеству населения, благодаря пожертвованиям граждан. Но необходимо понимать, что чем больше жителей нашего города будет принимать в социальном служении в различных формах, тем легче будет жизнь наша и жизнь окружающих нас людей. Среди волонтеров центров есть люди, сами нуждающиеся в нашей помощи и получающие эту помощь от центров. Модель помощи, когда получатель социальных услуг сам становится помощником, является наиболее благоприятной как для клиента, который помогая другим людям, может поднять свой уровень самооценки и изменить свою ситуацию, так и для центров, получающим волонтера со знаниями решения определенных трудных жизненных ситуаций. Кроме того, необходимо привлекать к служению студентов, особенно студентов, помогающих профессий, как очень хороший ресурс для служения и вклад в будущую профессию молодых людей. Опора на широкое общественное участие, самостоятельность и инициативность молодежи увеличит возможности православных социальных центров и позволит оказывать больше помощи.
