Страх представляет собой естественную реакцию человека на угрозу, исходящую от окружения, и рассматривается в качестве реакции адаптации к окружающему миру. Как указано в «Толковом словаре русского языка» С. И. Ожегова, страх — это очень сильный испуг, сильная боязнь [2]. Стоит отметить, что страх, как и другие неприятные эмоции (гнев, стыд, дистресс), не является однозначно опасным и вредным для ребенка. Каждая, даже негативная эмоция выполняет определенную функцию (В. Г. Колягина, 2016) [3]. Эмоция страха имеет определяющее значение для психического развития ребенка. По мнению А. И. Захарова, страх — это своеобразное средство познания окружающей действительности, ведущее к более критичному и избирательному отношению к ней [4]. Как отмечает В. В. Лебединский, страх выполняет «охранную функцию»: защищает ребенка от излишнего риска, уводит от опасностей, обеспечивает самосохранение, регулирует и формирует его поведение. В случае нормального психического развития детские страхи становятся важным звеном в регуляции поведения ребенка и имеют положительное адаптационное значение [5]. Переживание страха необходимо для полноценного функционирования психики, так как она нуждается не только в позитивных, но и в неприятных эмоциях. Следовательно, страх выполняет стабилизирующую, охранительную, регулирующую и адаптационную функции в процессе эмоционального развития и формирования личности ребенка. Детские страхи являются неотъемлемой частью процесса нормального психологического развития и социальной деятельности ребенка.

Мир ребенка полон опасностей, реальных и воображаемых, о которых многие взрослые забывают. Большинство детских страхов являются нормальными, временными: постепенно дети их перерастают. Однако при этом результаты исследований свидетельствуют о том, что тревожные расстройства, вызванные страхами, — одни из наиболее распространенных психических расстройств у детей. В значительной доле случаев оказывается, что симптомы тревожного расстройства у взрослых впервые появились в детстве, поэтому коррекция детских страхов важна и может помочь предотвратить тревожные расстройства во взрослой жизни.

Как и разум, эмоциональная сфера детей непрерывно развивается, и не все эмоции осваиваются ими с одинаковой скоростью, поэтому не всегда легко отличить обычные страхи от тех, которые требуют особого внимания.

Кроме обычных страхов, различают также патологические, связанные с болезненными переживаниями. Они возникают на фоне постоянной тревожности и отличаются особой интенсивностью. Такие страхи не поддаются произвольному контролю со стороны ребенка и часто не могут быть объяснены или логически опровергнуты. Кроме того, термины «страх» и «тревожность» тесно связаны, однако в настоящее время принято их разграничивать. Это обусловлено тем, что страх сегодня позиционируется как боязнь реальной угрозы, в то время как тревожность характерна для переживаний, имеющих в большей степени воображаемый характер.

Тревожные расстройства характеризуются частыми и интенсивными тревожными состояниями, которые мешают нормальному функционированию и развитию: нарушениями сна, отказом от социальных контактов, проблемами в учебе (Kovacs, 1989) [6].

В психологической литературе подчеркивается важность раннего выявления и своевременного вмешательства, поскольку хроническая тревожность увеличивает риск развития депрессии, внутренних проблем и социального отчуждения.

Анна Михайловна Прихожан, изучающая проблему взаимосвязи страхов и тревожности в детском возрасте, выделяет три основных аспекта:

1. Эмоциональный аспект характеризует внутренние переживания ребенка, ощущение опасности, страха или тревоги.
2. Когнитивный аспект связан с мыслями и представлениями ребенка о возможных угрозах и источниках опасности.
3. Поведенческий аспект проявляется в конкретных действиях, избегании опасных ситуаций или проявлении тревожных реакций [7; 8].

В детском возрасте страхи могут проявляться как типичная реакция ребенка на ситуацию и под влиянием различных факторов приобретать патологические признаки.

Страхи могут возникнуть в самом раннем возрасте. У младенцев они проявляются уже в возрасте 7–12 месяцев. Обычно новое событие или предмет вызывают у ребенка повышенный интерес, оживление и улыбку, однако в некоторых случаях заметны неуверенность и страх. Например, хорошо знакомый или близкий человек, появившись перед ребенком внезапно и в необычном виде, может вызвать страх; внезапный резкий звук может испугать ребенка, и впоследствии он будет испытывать страх, слыша новые звуки или шум.

Боязнь незнакомых людей чаще возникает у детей во второй половине первого года жизни, особенно у пугливых и при обращении к ним громким голосом.

Страх разлуки с матерью или с человеком, который постоянно находится рядом, обычно возникает в период 7–12 месяцев жизни ребенка и достигает своего пика к 15–18 месяцам. Наиболее ярко он проявляется в ситуации, где ребенку все незнакомо: место, окружающие предметы, люди, запахи и звуки.

В дошкольном, младшем школьном возрасте и вплоть до 12 лет дети могут бояться множества предметов и ситуаций. Особенно это касается тревожных детей или тех, которых воспитывают тревожные родители.

Для детей в возрасте 4–5 лет характерны богатое воображение, склонность к фантазиям и способность воспроизводить яркие, детальные, почти фотографические образы предметов или сцен после того, как они перестали воздействовать на органы чувств — эйдетическая способность (или эйдетизм). Эйдетизм играет немаловажную роль в легком и быстром образовании детских страхов, в дальнейшем (наряду с другими факторами) может способствовать болезненной фиксации на страхе, а также привести к патологическому (болезненному) фантазированию или образованию навязчивых страхов — фобий.

Причиной страха может стать и внезапный испуг. При этом ребенка может напугать совершенно обычный раздражитель, который не вызывает у него такой реакции в повседневной обстановке: соседская собака, неожиданно выбежавшая из подъезда с радостным лаем, внезапно включенный чайник или телевизор, резкое появление родителя и т. д.

Особое место занимает страх остаться в одиночестве. При этом некоторые дети придумывают себе ритуалы, игры, которые способны, по их мнению, защитить их. Страх одиночества может проявиться в боязни оставаться одному в квартире, за закрытыми дверьми, взаперти.

Страх темноты у малышей связан с иллюзорным восприятием действительности и недостаточным контролем самосознания. В старшем детском возрасте страх одиночества может возникнуть и по неосознанной причине: «Боюсь — и все».

Страхи у детей и особенно у подростков могут возникнуть вследствие пережитого ими травмирующего события, стрессовой ситуации: например, болезни или смерти близкого человека.

В возрасте 8–9 лет дети активно взрослеют и сталкиваются с новыми вызовами. Одно из характерных для этого этапа проявлений — страхи, которые могут мешать развитию и эмоциональному благополучию ребенка. Правильное понимание причин и особенностей страхов детей данного возраста позволяет эффективно помогать им справляться с этой проблемой.

На данном этапе развития у ребенка уже сформированы некоторые представления о реальности, но его воображение продолжает активно работать. Основные причины возникновения страхов в этом возрасте:

— Возрастные особенности: развитие воображения и фантазии способствует появлению страхов, связанных с необъяснимыми явлениями.

— Обучение и школа: высокая нагрузка, страх перед контрольными, экзаменами и оценками.

— Социальное окружение: конфликты со сверстниками, страх быть отвергнутым или непонятым.

— Страх ошибок и неудач: опасение провала и осуждения со стороны взрослых и сверстников.

— Социальные страхи: страх публичных выступлений, страх оказаться в центре внимания.

— Внутренние переживания: страх потери близких, болезни или смерти.

Реабилитация детей с различными видами страхов включает прежде всего психотерапию с элементами когнитивно-поведенческой терапии (КПТ). Научные исследования подтверждают эффективность КПТ (Kendall et al., 2006) [9]: она помогает ребенку понять и изменить негативные мысли, связанные со страхами, постепенно привыкнуть к пугающим ситуациям. Также стоит отметить эффективность экспозиционной терапии, в ходе которой происходит постепенное знакомство с объектом или ситуацией, вызывающей страх, под контролем специалиста, а также эффективность игровой терапии, в рамках которой игра используется для выражения чувств, понимания и преодоления страхов.

Игровую терапию с маленькими детьми могут проводить и родители: например, можно проиграть ситуацию со страшным пылесосом или собакой. В дошкольном возрасте желательно создавать игровые ситуации, постепенно приближаясь к объяснению того, что напугало ребенка: делать уколы куклам, изображать большую шумную машину, заставить лаять игрушечную собачку. Если ребенок будет делать то же самостоятельно, он победит свой страх.

Иногда источником беспокойства ребенка является семейная проблема; иногда тревожный ребенок думает, что он или она является причиной каких-либо проблем в семье. В этом случае хорошей идеей может быть совместная семейная терапия, в которой участвуют все члены семьи.

Однако целесообразнее заранее задуматься о предупреждении появления страхов — это важная часть профилактики и создания безопасной среды для эмоционального развития детей. Такая цель достигается несколькими путями. Во-первых, не следует пугать ребенка страшными сказками и устрашающими историями. Во-вторых, важно обеспечить ему ощущение безопасности. Родителям рекомендуется регулярно разговаривать с ребенком о чувствах, прислушиваться к его переживаниям, объяснять ситуации спокойно и понятно, избегая драматизации. В-третьих, важно создать предсказуемый, стабильный график дня, объяснять, что будет происходить дальше (предварительные объяснения снижают тревогу). В-четвертых, важно поощрять положительный настрой ребенка и уверенность в себе, вдохновлять его на самостоятельность. Если страхи очень сильны, если ребенок переживает их длительное время, если они мешают ему жить полноценной жизнью, важно вовремя обратиться к специалисту, который подберет эффективные методы работы.

Переживание страхов — это естественный этап развития ребенка, связанный с процессом взросления и расширением знаний о мире. Взрослые, чьи дети столкнулись с проблемой страха, должны проявлять терпение, понимание и обеспечивать поддержку, чтобы помочь ребенку преодолеть страхи и уверенно двигаться к следующему этапу взросления.

Профилактика — процесс постоянный и требует внимания к мелочам: чем лучше подготовлен ребенок, тем реже возникают серьезные страхи.

Литература:

1. Child and adolescent mental health and psychological wellbeing across the life course // UNICEF, 2022. — URL: https://www.unicef.org/innocenti/media/4926/file/UNICEF-Child-Adolescent-Mental-Health-Psychosocial-Wellbeing-Life-Course-2022.pdf
2. Ожегов, С. И. Толковый словарь русского языка: 100 000 слов, терминов и фразеологических выражений / С. И. Ожегов. — Москва: Оникс, 2012. — 1376 с.
3. Колягина, В. Г. Психология страхов дошкольников: монография / В. Г. Колягина. — Москва: Прометей, 2016. — 40 с.
4. Захаров, А. И. Дневные и ночные страхи у детей / А. И. Захаров. — СПБ.: Изд-во «Союз», 2004. — 448 с.
5. Эмоциональные нарушения и их коррекция в детском возрасте / В. В. Лебединский, О. С. Никольская, Е. Г. Баенская, М. М. Либлинг. — М.: Изд-во Мгу, 1990. — 196 c.
6. Kovacs, M. Affective disorders in children and adolescents / M. Kovacs // The American Psychologist. — 1989. — № 44 (2). — P. 209–215. — Doi: 10.1037//0003-066x.44.2.209.
7. Прихожан А. М. Психологический справочник, или как обрести уверенность в себе / А. М. Прихожан. — Москва: Просвещение, 1994. — 191 с.
8. Сабурова, В. Г. Диагностика и коррекция страхов у детей старшего дошкольного возраста / В. Г. Сабурова. — Лесосибирск: ЛПИ, 2021. — 68 с.
9. Kendall, P. Cognitive-behavioral therapy for anxious children: Therapist manual / P. Kendall, [et al.] // Workbook Publishing, 2006. — 104 p.