Современное состояние проблемы исчезновения переднеазиатского леопарда на Кавказе



В статье автор исследует современное состояние проблемы исчезновения переднеазиатского леопарда на Кавказе, подробно анализируя факторы, которые привели к снижению численности этого редкого вида.

Ключевые слова: вид, редкость вида, угроза исчезновения видов, переднеазиатский леопард, Кавказ.

Российская Федерация охватывает обширный и разнообразный спектр экосистем, простирающихся от полярных пустынь до густых лесов и обширных степей, отражающих широкий спектр климатических и геологических вариаций. Обширное экологическое разнообразие способствует богатому биоразнообразию, что делает Россию важнейшим регионом для глобальных усилий по сохранению. Территория России включает в себя более 120 000 рек, около 2 миллионов озер с пресной и соленой водой, более 6 миллионов квадратных километров покрытых лесами земель и 1,8 миллиона квадратных километров болот, что способствует как глобальному круговороту воды, так и процессам связывания углерода. 65 % территории России остается в значительной степени нетронутой значительным антропогенным воздействием, сохраняя нетронутые экосистемы, которые становятся все более редкими в глобальном масштабе. В России обитает 320 видов млекопитающих, 732 вида птиц, 80 видов рептилий и 29 видов амфибий. Водные экосистемы, как пресноводные, так и морские, поддерживают более 1000 видов рыб и 9 видов миног, что подчеркивает важность этих местообитаний как для местных, так и для мигрирующих видов. Кроме того, популяция беспозвоночных, насчитывающая более 150 000 видов, играет важнейшую роль в функционировании экосистем, таких как опыление, круговорот питательных веществ и служит основой пищевых сетей. [1]

В России редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды животных подразделяются на две основные группы, каждая из которых определяется отличительными характеристиками и проблемами сохранения. Первая группа включает редкие в природе виды, которые по своей природе уязвимы из-за специфических биологических особенностей, которые включают низкую численность популяции, ограниченные ареалы распространения и медленные темпы размножения. Такие виды по своей сути подвержены риску даже без существенного внешнего давления, поскольку их специализированные жизненные стратегии и места обитания делают их менее приспособленными к изменениям окружающей среды. Вторая группа состоит из видов, которые когда-то были широко распространены, но в настоящее время находятся на грани исчезновения или значительного сокращения численности и ареала обитания из-за антропогенного воздействия. Например, сокращение в значительной степени объясняется разрушением среды обитания, загрязнением, чрезмерной эксплуатацией и интродукцией инвазивных видов.

Категория «редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды животных, растений и грибов» охватывает виды, занесенные в Красную книгу Российской Федерации и Красные книги субъектов Российской Федерации. В настоящее время Красная книга Российской Федерации включает 414 таксонов животных, что подчеркивает приверженность страны сохранению биоразнообразия. Кроме того, в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) включены 168 видов животных, обитающих на территории России, что демонстрирует глобальное значение биоразнообразия России и международную заботу о его сохранении.

Состав животного мира, занесенного в Красную книгу Российской Федерации, включает 413 видов животных, в том числе 155 видов беспозвоночных, и 258 видов позвоночных. [4] Представленные на рис. 1 статистические данные не только отражают разнообразие видов, находящихся под угрозой исчезновения в России, но и подчеркивают критическую важность целенаправленных природоохранных усилий по защите этих уязвимых групп.

Рис. 1. Объекты животного мира, занесенные в Красную книгу Российской Федерации

Географическое распределение редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных в России особенно сосредоточено в регионах с высоким биологическим разнообразием, таких как Кавказ, южная Сибирь и Дальний Восток. [2] Эти районы, характеризующиеся уникальными экосистемами и местами обитания, имеют решающее значение для выживания многих видов, которые в настоящее время сталкиваются с угрозами разрушения среды обитания, изменения климата, загрязнения окружающей среды, незаконной охоты и торговли. В рамках проекта представляет интерес исследование исчезающего вида животных — Переднеазиатского леопарда на Кавказе.

Переднеазиатский леопард является плотоядным млекопитающим из семейства кошачьих и подвидом леопарда, обитающим на Кавказе, а также в Западной и Центральной Азии. Данный подвид является одним из крупнейших в семействе леопардовых. Он отличается своими впечатляющими размерами и уникальными характеристиками шерсти. Длина тела самцов леопардов колеблется от 126 до 171 см, а длина их хвоста может достигать 94–116 см. Самцы весят от 25 до 50 кг, в то время как самки, как правило, меньше, в среднем около 30 кг. Примечательной особенностью переднеазиатского леопарда является его зимний мех, который может быть очень светлым, почти бледным. Основной цвет меха варьируется от серовато-охристого до светло-серого с песочными или красноватыми оттенками, и существует две основные цветовые вариации: светлая и темная. Ареал обитания переднеазиатского леопарда охватывает множество стран, включая Армению, Азербайджан, Афганистан, Грузию, Иран, Казахстан, Нахчыванскую автономную Республику, Узбекистан, Пакистан, Российскую Федерацию (Северный Кавказ), Туркменистан и Турцию. Его основными местами обитания являются субальпийские луга, лиственные леса и густые заросли вблизи скал и осыпей, обеспечивающие укрытие и благоприятные охотничьи угодья. Рацион питания переднеазиатского леопарда составляют преимущественно копытные, что подчеркивает его роль в контроле популяции этих животных и поддержании баланса в экосистемах. [6]

Переднеазиатский леопард сталкивается со значительными трудностями в борьбе за выживание, общая численность данного вида по оценкам составляет от 870 до 1300 особей. Эта популяция неравномерно распределена по своему ареалу, который охватывает несколько стран региона. В Иране обитает наибольшее количество этих величественных хищников, по оценкам, от 550 до 850 особей. За Афганистаном следует 200–300 леопардов, в то время как в Туркменистане насчитывается от 90 до 100 особей. Ситуация становится еще более тяжелой по мере того, как мы продвигаемся к западным частям его ареала, где в Азербайджане, Армении, Грузии и Турции проживают значительно меньшие популяции. В частности, в Азербайджане и Армении насчитывается от 10 до 13 леопардов, в Грузии — менее пяти, и Турция также сообщает о менее чем пяти особях. В России присутствие переднеазиатского леопарда ограничено изолированными районами Дагестана, что подчеркивает фрагментарный характер его среды обитания. Выживание леопарда в этом регионе критически зависит от миграции особей из Северного Ирана, что свидетельствует о трансграничном характере потребностей в сохранении леопарда. Исследование, проведенное в период с 2004 по 2005 год, высветило мрачную реальность того, что общая численность леопарда на Кавказе составляет всего несколько десятков особей. В частности, в исследовании была подтверждена небольшая численность в Азербайджане и Армении, отмечено менее пяти особей в Грузии и, по оценкам, от 10 до 15 в России. Такие цифры подчеркивают опасное положение переднеазиатского леопарда, поставленного на грань из-за фрагментации среды обитания, браконьерства и конфликтов между человеком и дикой природой. Неравномерное распределение леопарда по этим странам указывает на серьезное нарушение его естественного ареала, в основном из-за деятельности человека. Поэтому усилия по сохранению центральноазиатского леопарда должны быть целостными и совместными, включая транснациональное сотрудничество для обеспечения взаимосвязанности местообитаний, строгие меры по борьбе с браконьерством и вовлечение сообщества в смягчение последствий конфликтов между человеком и леопардом. Генетический поток между этими фрагментированными популяциями, особенно из районов с относительно высокой численностью, таких как Иран, имеет решающее значение для поддержания генетического разнообразия и общей устойчивости вида. Учитывая роль леопарда как ключевого хищника в этих экосистемах, его сохранение имеет важное значение для поддержания экологического баланса и здоровья этих разнообразных местообитаний.

В России исторически сложилось так, что переднеазиатский леопард населял весь Кавказский регион, занимая ареал между Черным и Каспийским морями. Места обитания этого подвида включали в себя разнообразные ландшафты, от субальпийских лугов до густых лиственных лесов и зарослей кустарников, часто в сочетании со скалистыми участками, которые обеспечивали укрытия и выгодные позиции для охоты. Однако к 19 веку персидский леопард стал объектом активной охоты и был востребован как престижный трофей, что привело к катастрофическому сокращению его популяции. Историческое сокращение численности леопарда на Кавказе является ярким свидетельством воздействия деятельности человека на дикую природу. Некогда широко распространенный в горных районах Кавказа, леопард подвергался интенсивным преследованиям с конца 19-го по начало 20-го века, что привело к резкому сокращению его численности. Во многих районах он был полностью уничтожен. Существенным фактором, способствовавшим сокращению численности, стал подрыв его кормовой базы, что еще больше усугубило ситуацию. К 1950-м годам на Кавказе остались лишь единичные особи леопарда. Суровые условия зимнего периода, характеризующиеся глубоким снежным покровом и низкой численностью копытных, в сочетании с продолжающейся погоней человека за всеми крупными хищниками привели к тому, что к 1960-м и 1970-м годам наблюдения леопарда практически прекратились. Данные начала 20-го века уже указывали на серьезное сокращение численности, а к началу 21-го века леопарды полностью исчезли из России. В России леопард в настоящее время сохранился только в самых труднодоступных местах Восточного Кавказа. Однако выжившая группа животных с фрагментированной и нарушенной структурой популяции практически нежизнеспособна и поддерживается только за счет редких миграций леопардов через республики Закавказья из Северного Ирана.

Рис. 2. Причины сокращения численности Переднеазиатского леопарда на Кавказе [5]

Сокращение популяции переднеазиатского леопарда объясняется комплексом антропогенных факторов, подчеркивающих многогранное воздействие деятельности человека на дикую природу. Основным среди этих факторов является прямое истребление: охота на леопардов ради их меха и мяса в сочетании с мифами об их предполагаемой угрозе домашнему скоту привела к их целенаправленному уничтожению. Прямая угроза усугублялась истощением их кормовой базы, поскольку активная охота на копытных, которые составляют основной рацион леопардов, значительно сократила их доступные пищевые ресурсы. Кроме того, разрушение среды обитания сыграло решающую роль в сокращении численности переднеазиатского леопарда. Расширение практики ведения сельского и лесного хозяйства, наряду с промышленным развитием и строительными проектами, привело к потере естественных местообитаний, необходимых для выживания леопардов. Помимо этих локальных угроз, глобальное изменение климата также повлияло на популяцию переднеазиатского леопарда, изменив их естественную среду обитания и условия жизни. Изменения климата влияют на распределение и численность видов-жертв, а также на целостность местообитаний леопардов, потенциально вынуждая их к более тесному контакту с населенными пунктами и увеличивая вероятность конфликтов. Исчезновение переднеазиатского леопарда в России подчеркивает необходимость согласованных усилий по сохранению, направленных на устранение коренных причин его исчезновения.

Учитывая текущие обстоятельства, естественное восстановление популяции кавказского леопарда считается невозможным. Осознание этого факта подчеркивает серьезные последствия исторического давления и текущих проблем, которые поставили этот подвид на грань исчезновения в регионе. Факторы, способствующие этой ужасной ситуации, включают значительную утрату местообитаний, фрагментацию, истощение кормовой базы из-за чрезмерной охоты и прямое браконьерство леопардов. Суровые реалии сокращения их численности и негостеприимные условия, с которыми они сталкиваются, делают спонтанное восстановление нереалистичным ожиданием. Неспособность популяции леопарда восстановиться самостоятельно подчеркивает необходимость вмешательства человека в форме комплексных стратегий сохранения. Данные стратегии должны учитывать не только непосредственные угрозы их выживанию, но и работать над созданием устойчивой среды, поддерживающей их долгосрочный рост и размножение. [3]

Таким образом, проблема сохранения редких видов животных, таких как переднеазиатский леопард на Кавказе, является важнейшей экологической проблемой нашей эпохи. Этот подвид леопарда, исторически обитающий на обширных территориях Кавказа, стал символом уязвимости природы перед лицом антропогенного давления. Сокращение популяции переднеазиатского леопарда объясняется несколькими факторами, включая прямое истребление из-за ценности его меха и мяса, а также развеивание мифов о предполагаемом вреде, который леопарды наносят домашнему скоту. Истощение их кормовой базы из-за чрезмерной охоты на копытных в сочетании с потерей естественной среды обитания из-за расширения сельского хозяйства, лесоводства, промышленного развития и строительства усугубило ситуацию. В настоящее время популяция переднеазиатского леопарда на Кавказе оценивается всего в несколько десятков особей, что делает каждое животное ценным для сохранения генетического фонда и потенциального восстановления популяции. Среда обитания леопарда сильно фрагментирована и в значительной степени поддерживается за счет притока особей с соседних территорий. В России, особенно в Дагестане, леопарды сохранились только в отдаленных и труднодоступных районах. Внесение переднеазиатского леопарда в Красную книгу Российской Федерации и Приложение I к СИТЕС подчеркивает его статус как вида, находящегося под угрозой исчезновения. Проблема заключается в невозможности естественного восстановления популяции леопарда на Кавказе в нынешних условиях.

Литература:

1. Федеральный закон от 24.04.1995 N 52-ФЗ (ред. От 13.06.2023) «О животном мире»
2. Федеральный закон от 14.03.1995 N 33-ФЗ (ред. От 10.07.2023) «Об особо охраняемых природных территориях» (с изм. b доп., вступ. В силу с 01.09.2023)
3. Распоряжение Правительства РФ от 17.02.2014 N 212-р <Об утверждении Стратегии сохранения редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных, растений и грибов в Российской Федерации на период до 2030 года>
4. Приказ Минприроды России от 24.03.2020 N 162 «Об утверждении Перечня объектов животного мира, занесенных в Красную книгу Российской Федерации» (Зарегистрировано в Минюсте России 02.04.2020 N 57940)
5. Пушкин, С. В. Охрана биоразнообразия: учебное пособие: / С. В. Пушкин. — 2-е изд., стер. — Москва; Берлин: Директ-Медиа, 2019. — 64 с.
6. Сочинский национальный парк «Центр восстановления леопарда на Кавказе» URL: http://www.leopard-kavkaz.ru/ (дата обращения: 01.04.2024).